I membri di Hawley, Graves e Missouri sollecitano l'USDA a fornire assistenza agli agricoltori e agli allevatori che colpiscono la siccità

Il senatore Josh Hawley (R-Mo.) si è unito al rappresentante Sam Graves (MO-06), al senatore Eric Schmitt (R-Mo.) e ai rappresentanti Blaine Luetkemeyer (MO-03), Jason Smith (MO-08), Mark Alford ( MO-04) ed Eric Burlison (MO-07) nell'inviare una lettera al segretario del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA), Tom Vilsack, esortando l'USDA ad aprire le terre del Conservation Reserve Program (CRP) per la fienagione di emergenza al fine di fornire un soccorso immediato per gli agricoltori e gli allevatori del Missouri.

"Oltre l'80% del Missouri sta attualmente vivendo almeno una siccità moderata, con più della metà dello stato in una grave siccità e il 20% in condizioni di siccità estreme. Queste condizioni hanno lasciato agli agricoltori e agli allevatori del Missouri poche opzioni rimanenti per nutrire i loro bestiame durante l'inverno fino a quando i terreni CRP non saranno aperti alla fienagione,"hanno scritto i deputati.

Hanno continuato, "Per questi motivi, vi esortiamo a esplorare tutte le opzioni disponibili per aprire immediatamente i terreni CRP nel Missouri alla fienagione di emergenza per fornire foraggio sufficiente per il bestiame."

Leggi la lettera completa qui o sotto.

5 luglio 2023

L'Onorevole Thomas J. VilsackSegretario del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti1400 Independence Avenue, SW Washington, DC 20250

Caro Segretario Vilsack,

Vi scriviamo oggi in merito alle condizioni di siccità in corso nello stato del Missouri e all'imminente crisi del foraggio e dei mangimi che affliggono le famiglie contadine del nostro stato.

Oltre l’80% del Missouri sta attualmente vivendo condizioni di siccità, con più della metà dello stato che soffre di grave siccità e quasi il 20% soffre di condizioni di siccità estrema. Sebbene le condizioni attuali siano preoccupanti, la crisi attuale si sta accumulando da mesi.

Molti agricoltori hanno dovuto affrontare condizioni di siccità da moderate a gravi per gran parte della stagione di crescita. Di conseguenza, il foraggio disponibile nei pascoli e la resa dei raccolti di fieno sono molto al di sotto della media del nostro Stato. Agricoltori e allevatori hanno riferito di somministrare fieno al bestiame a giugno, molto prima che gli agricoltori del Missouri di solito inizino a somministrare fieno a novembre.

La grave carenza di fieno e foraggio di qualità dovuta alle condizioni di siccità ha portato a un preoccupante aumento delle truffe ai danni delle famiglie di agricoltori che cercano disperatamente di nutrire le loro mandrie. Mentre molti agricoltori e allevatori hanno pascolato o fienato quasi ogni centimetro quadrato di foraggio disponibile, gli acri iscritti al Conservation Reserve Program (CRP) del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) rimangono una valvola di sfogo d’emergenza in gran parte non sfruttata.

Sebbene il pascolo di emergenza sia stato aperto in alcune contee che sperimentano condizioni di siccità più estreme, può essere difficile per gli agricoltori trarre vantaggio da queste flessibilità. In molti casi, questi terreni del CRP non dispongono di recinzioni adeguate o di accesso all’acqua per il bestiame. Ciò costringe gli agricoltori e gli allevatori già in difficoltà a spezzarsi la schiena cercando di costruire recinzioni e trasportare l’acqua per prendersi cura delle loro mandrie.

Di fronte a questa sfida scoraggiante, molti si sono rassegnati a vendere parti delle loro mandrie. In molti casi, queste famiglie hanno trascorso generazioni ad aumentare il numero delle mandrie e a perfezionare la genetica per massimizzare la qualità e la quantità della produzione. Costringere queste famiglie a vendere le loro mandrie o a vederle morire di fame avrà impatti devastanti sulle nostre comunità per i decenni a venire. Oltre alle altre sfide che le famiglie contadine devono affrontare, tra cui l’aumento dei tassi di interesse e i costi astronomici dei fattori di produzione, questa crisi minaccia le fondamenta stesse della nostra economia agricola.

Comprendiamo che le pratiche di fienagione di emergenza potrebbero essere aperte in alcune aree limitate dopo la fine della stagione di nidificazione primaria il 15 luglio, ma nutriamo gravi preoccupazioni che la qualità o il foraggio disponibile per la fienagione potrebbero diminuire sostanzialmente nelle prossime settimane.

Per questi motivi, vi invitiamo a esplorare tutte le opzioni disponibili per aprire immediatamente i terreni CRP nel Missouri alla fienagione di emergenza per fornire foraggio sufficiente per il bestiame. Grazie per la vostra attenzione a questa questione.